說社區的永續生活，是人對現在或將來的身心靈狀態感到愉快、樂觀。這背後，是人們的生計得以永續，生態環境良好，配合負擔得來和符合文化的社會服務，還有一個互相支援的社區，人們懷有相同的價值觀。

過去數十年，全球市場化和經濟導向的發展模式成為了主流，加深了不管是發展或發展中國家貧富的鴻溝。中國並沒有倖免，經濟增長的代價往往是自然環境的惡化，多元文化的破壞，社會兩極化的日趨嚴重。

社會一部分人的進步富裕，卻沒有像預期般惠及弱勢和邊緣的社區，事實上，這些社區面對比從前更嚴峻的考驗、更艱辛的生活。在中國許多農村，年輕力壯的人才不斷湧向城市謀生，只偶然在農忙或春節回家團聚。農民生計所憑藉的不再是農田的產出。自然環境急劇耗損與破壞。而同時傳統農村文化中的互助精神以及人與人，人與大自然間的和諧關係也漸漸失落。

近年，政府採用不同方法如豁免農稅來改善農村社區的生活，可惜經濟主導的發展模式只能帶來短暫的改變。幸福生活的定義其實不光是經濟繁榮，還有其他更多的層面。從社區夥伴的項目經驗看來，理想的生活涵蓋許多不同的領域。以貴州一些農民為例，他們在2004年轉向生態耕種，最初農活變得更辛苦，收成也減少了。但是他們現在卻嘗到更大的快樂，因為種出來的食物更可口、更健康，自然環境也改善了。在雲南省參加傳統苗草藥班的農民，愈來愈積極，他們享受在社區內探索有關健康的課題，也享受當中的學習。他們在這方面的合作，加強了社區的團結和自豪感。

社區夥伴相信貧窮和不公義的問題要通過永續生活的志向和實踐來解決——社區中人與人，人與大自然和諧共處，認同互助、包容和公平的價值，對自己的文化和身分感到自豪，也能自力更生。

過去多年，社區夥伴致力協助社區以整全的觀念思考農業、生計、人與人和人與大自然間的聯繫。我們與當地團體和社區共同努力，反思結合行動，把大家的共同理念在日常生活中付諸實踐。例如在城市社區提倡社區支援農業網路，以更關注環境和農民，也作為思考和實踐永續生活的平臺。我們也嘗試協助成立農民合作社，農民在開發本地市場時能發揮互助精神，提高自我管理的能力。我們社區為本的健康項目，幫助提高人們對生態健康和生態廢物管理的意識和關注。

好些社區經歷了互動和參與式的認同過程，回到他們豐厚富多姿的文化傳統。我們相信，項目的手法應該是綜合的、整全的，能顧全生活各層面，為社區提供可持續發展的選擇。