贵州雷山县的方祥乡是中国一条典型的农村。在方祥乡，去了广州和浙江打工的村民约占全乡总人口两成，乡中只留下一群老弱妇孺。有些妇女眼见大量村民纷纷外出打工，都为这个趋势感到担心。妇女要独自承担不同的角色。她们不单要下田耕种，养活全家，还要照顾家中的老人和教养儿女。在当地，外出打工已经成为了一种风气。年青的一辈均认为外出谋生是他们一个最自然的选择。自此，当地一些传说、民间故事都已随着村民的离去而失传和被人遗忘。现在，大部分年青人都不懂苗语、苗族舞或音乐。

社区伙伴支持了「香港滋根基金会」与当地的妇女小组共同进行一项以社区为本的调研，藉以帮助当地社区清晰了解他们的现况。这项调研为村民提供了一个的平台，让他们一起确定和讨论他们所共同面对的问题，分析问题的根本原因，并提出建议，以集体行动来解决他们所遇到的难题。

方祥乡有9条村，其中有5条村在调研的预备过程中退出了调研。决定退出的村民认为，他们既然选择了外出到城市谋生，便应忍受离乡别井之苦。况且，他们也看不见他们还可以改变有甚么。

现在，调研工作仍然在其余4条村中进行。操苗语的妇女和年青人已能够一起为访问做记录。使调研工作在这4条村能够继续进行的动力是甚么呢？正如一名妇女所说；「我希望看到一条会让我的儿女留下来的村，而不是一条他们想离开的乡村。」当一条村失去太多村民的时候，连村的尊严和特色都会受到挑战。虽然参与调研的村民也不能确定，调研能否帮助他们找到解决问题的方法，但是他们对村的未来都有了更美好的愿景。很明显地，使村民团结起来，寻找机会以求改善现况的动力，就是他们这种希望有改变的想法。